说起《史记》，人人都不陌生。《史记》位列“二十四史”之首，是高校历史学、文学专业的入门书。“辨而不华，质而不俚，其文直、其事核，不虚美、不隐恶。”然而，还是有很多人认为，《史记》并不好读。那么，《史记》应该怎么读？超人气历史作家温伯陵，继《一读就上瘾的中国史》后全新力作《一看就懂的史记》。在温伯陵笔下，《史记》不再是你平时看到的说滥了的泛泛解读，“刘邦能成事是因为会用人”“秦朝灭亡是因为秦二世昏庸残暴”，也不是按时间推砌的“流水账”，而是用主题的方式连通时间、贯通史料、捋清脉络，帮你看清整个事情的前因后果，从多个维度看历史，给历史不同的打开方式。再加上温伯陵“历史段子手”式的搞笑文风，让你边笑边涨知识，轻轻松松读懂《史记》。
西汉司马迁著作的《史记》流传至今已有两千多年。它对中华民族的政治、历史、文化有着深刻地影响，直到今天。同时，它在世界文化史上也堪称是一部历史巨著。从它的诞生到今天，阅读、诠释、研究《史记》成为热门的显学。
在《史记》成书一千年后的宋代，官方刊刻了以《史记》为首的“前四史”，民间又将刘宋时期裴骃的《史记集解》、唐代司马贞的《史记索隐》、张守节的《史记正义》汇刻到一起，史称“三家注本”，这是第一次将《史记》的注家汇总。又过了大约五百年左右到明代万历年间，凌稚隆汇集历代百余家注释形成《史记评林》，这使《史记》更为人们熟知，而研究它的人也越来越多，研究也愈加深入。
在作家温伯陵看来，司马迁笔下的《史记》，历史也不完全是历史，而是可以照亮世界的星火。于是，也就有了这部《一看就懂的史记》。温伯陵坦言：“在我的笔下，中国上古时代的故事，同样可以照亮当今的世界。这样来看，这本书和《史记》还是一脉相承的。”
谈及写作目的，温伯陵说：“《史记》共52万余字，130篇，从中国的始祖黄帝，一直写到汉武帝太初年间，记录了将近三千年的历史，是中国上古时代的第一手系统史料。既是史料，便犹如食材。不同的食材、不同的配方，自然可以做出不同的美味。所以我们也不必循规蹈矩，而是可以在尊重太史公‘针砭人物、叙述兴衰’的基础上，把散落在不同地方的史料，重新整合起来，用不同的方式来解读《史记》。”
温伯陵，历史专栏作家，擅长用通俗易懂的写法，从不同的角度解构历史故事，挖掘隐藏在故事背后的逻辑，让历史照进现实，已出版有《一读就上瘾的中国史》《唐诗里的烟火人间》等作品。那么，这次温伯陵用了什么独特的方式来解读《史记》呢？对此，温伯陵表示：“我用了两种方式来解读。其一是横向的。把不同篇章里的人物和故事，用一条主线脉络串联起来，描绘出出一副中国上古时代的全景图，和大家一起用全新的眼光，来看待数千年前的中国往事。最后总结出一些观点，起到‘历史照进现实’的作用。其二是纵向的。我把某些篇章里的故事和观点单独拎出来，然后不断向上和向下推导，形成一条贯通中国历史的时间线，和大家一起研究，中国上古时代的事情，到底是如何演变的，以及最终出现什么样的结果。所以，这本书来源于《史记》，但说的不完全是《史记》，而是以《史记》为蓝本，挖掘一些背后的逻辑和观点。”
项羽败北乌江，人人为之叹惋，后世连大诗人杜牧也为他作诗感叹。如果项羽当年过了乌江，就能战胜刘邦改写历史吗？富强如秦国，在强国林立的战国时期能一统天下，但却坐不住自己亲手打下的江山，为何短命到二世就灭亡了？商鞅变法为秦国的强盛打下了坚实的基础，本应是大功一件，但商鞅本人却落了个悲惨的下场，这到底是为什么？好多人说这是古代中国是农业大国，所以中国自古以来实行重农抑商，这么说确实不错，但除此之外还有其他原因吗？……以上问题，温伯陵都将在本书中一一为你解读，这一次给你讲透史学经典《史记》。
就拿项羽的人生命运来说，温伯陵通过分析史料后得出结论：就算是当年项羽马云在乌江边自刎而到了江东，那他几乎也没有机会翻盘。温伯陵从经济和人口两个方面来探讨。书中写到：“我们都知道项羽很能打，那么江东的经济和人口，能不能支撑起项羽的野心，让他继续称霸甚至反攻？秦汉的资料流传下来的不多，现在很难找到具体数据，但我们可以用汉朝的资料参考一下。《史记·货殖列传》里记载：楚越之地，地广人希，饭稻羹鱼，或火耕而水耨，果隋蠃蛤，不待贾而足，地势饶食，无饥馑之患，以故呰窳偷生，无积聚而多贫。是故江淮以南，无冻饿之人，亦无千金之家。意思就是，江淮以南的千里土地上，地广人稀，农业生产仍为刀耕火种的方式，粮食产量非常低下。如果粮食不够吃，人们就去摘果子、捕鱼，反正遍地都是。所以，江淮以南基本饿不死人，但是想大富大贵也很难。黄河流域的经济就不一样了，可以说是财富汇聚的重地。虽然关中只有天下三分之一的土地，人口也只有30%，经济总量却占汉朝的60%。而四川、辽东、山东和河北等地，都有各地特色产业，足以支撑起地方经济。换句话说，整个黄河流域的经济总量，几乎占到汉朝的80%以上。如果项羽到了江东，以不到天下20%的经济总量，怎么和占有80%经济总量的刘邦对抗？哪怕直接封锁大江，也能把项羽困死。然后再来说人口。江东有多少人口呢，乌江亭长都说了——数十万。数十万人口的江东，动员力发挥到极限，能招募10万军队差不多了吧？但是拥有千万人口的刘邦，开足马力动员参军的话，招募几十万军队几乎没什么问题。项羽的军事能力再强，士兵死一个就少一个，完全扛不住人口消耗战啊。”
对历史，采用这样新鲜的解读是不是很有意思？温伯陵就是用主题的方式解读历史，帮你把《史记》中的英雄豪杰从庞杂的史料中抽出来单独解读，帮你看懂那些历史风云人物的成事秘诀。在别人看来刘邦能成就霸业是因为知人善用能够隐忍，但在温伯陵的笔下，关中雄厚的经济基础和千万百的人口优势，占尽天时地利，这才是碾压项羽背后的原因。
事实上，《一看就懂的史记》不仅解读《史记》，更是借由《史记》，去讲中国历史。作者从多个维度看历史，连通时间、贯通史料、捋清脉络，用全方位的视角解读秦始皇大一统。想看秦始皇的治国谋略就看《秦始皇的大仁政和小仁政》，想看秦国经济如何崛起就看《国家是如何形成战斗力的》，想看当时天下大势就看《六国是如何看待秦国统一的》。用全新的眼光，看待千年前的中国往事，让你看到历史的全貌。
《史记》自成书至今两千多年，无数英雄豪杰来了又去，王朝如过眼云烟，《史记》却屹立不倒。那么，到今天我们为什么还要读《史记》？用复旦大学古籍整理研究所教授、全国古籍保护工作专委会委员陈正宏的话来说，就是“《史记》之所以值得每一个中国人都认真地读一读，不单是因为它有名，更重要的，是因为其中有对中国早期历史的比较真确的追述，而这追述之中，又有对人性的深刻而独到的洞见。无关古今，也无关中外”。