秦始皇建立秦朝后，宣布“去“泰’着皇’，采上古“帝’位号，号曰“皇帝’”，正式确立了“皇帝”的称号，随着皇帝称号的出现，与皇帝有关的礼、乐、刑、政等方面的制度逐步确立，皇帝制度才逐渐形成。
有了皇帝制度才有以血缘关系为纽带的皇储制度，两者形影相随,不可分割,在保证皇帝权利的和平转移、稳定封建统治秩序上起了积极作用，是专制主义皇统得以延续两千余年的根本。
正因为如此，历朝历代的封建帝王才十分重视立储问题，唐代的皇储制度依然是嫡长子继承制，“如全是嫡子则“立嫡以长不以贤’;如既有嫡子也有庶子，则“立长以贵，不以长’;如全是庶子则一般立长。但如无子则要人为地设立后代继承宗桃是为立嗣”。
皇帝册立太子之后,太子即迁入东宫居住，随之建立起一整套东宫官僚机构，从法制上确保皇太子继承皇帝位的合法性、权威性。唐代东宫“如一小朝廷”之完备，它的组织机构如下:
唐朝东宫官属基本上摹仿中央三省六部、卿监百司等官制。有三太、三少,即太子太师、太傅、太保冬一人，从一品:太子少师、少傅、少保各一人，正二品。是为太子的导师，掌教导太子，“官不必备，唯其人，无其人则阙”。
另外有太子宾客四人，正三品，唐代始制，侍从规谏，赞相礼仪。以上职官皆无具体职掌，因其品位崇高，一般用作权臣罢位之官。
詹事府制拟宰相府兼尚书省。高宗、武后时曾改端尹府、宫尹府。有太子詹事一人，正三品，少詹事一人，正四品上。其职为“统东宫三寺、十率府之政令。
举其纲纪而修其职务”,“凡天子六官之典制，皆视其事而承受焉”。太子六官即尚书六部，又丞二人，正六品上，掌判府事，凡敕令及尚书省、左右春坊符牒下东宫诸司者，皆由其转发，相当于尚书都省的职掌。
太子司直两人，正七品上，掌弹劾宫官，纠举职事，相当于御史之任。
左、右春坊唐初本称“们下坊”、“典书坊”，制拟门下、中书二省。左春坊有左庶子二人，正四品上;中允二人，正五品上;司议郎二人，正六品上，掌侍从赞相，驳正启奏;犹门下省侍中、门下侍郎、给事中之任。
右春坊有右庶子二人，正四品下;中舍人二人，正五品下，掌侍从献纳启奏.相当于中书令和中书侍郎之职。太子舍人四人，正六品上，掌行太子书旨(称为“令”) 与表启;太子通事舍人，掌引宫臣辞见与劳问;分别相当于中书舍人和中书通事舍人。
左、右春坊还分别置太子谕德一人，正四品下;赞善大夫五人，正五品上;分别相当于散骑常侍和谏议大夫的职位。
此外，左春坊还有崇文馆和司经局、典膳局、药藏局、内直局、典设局、宫门局，其具体司职如下:
崇文馆犹门下的弘文馆。置学士二人，掌图书经籍，教授学生。有校书郎二人，从九品下，掌校理书籍。
司经局犹秘书省，掌东宫图书，有洗马二人，从五品下。文学三人，正六品下。校书四人，正九品下;正字二人，从九品上，掌校刊经史。
典膳以下四局大体相当于殿中省职掌，如典膳局犹尚食局，掌进膳、尝食;药藏局犹尚药局，掌医药诊侯; 内直局犹尚衣局与尚辇局兼符玺郎(隋为符玺局,属门下省)，掌衣服、伞扇、符玺;典设局犹尚舍局，掌汤沐、铺设、洒扫;宫门局犹城门郎(隋为城门局，属门下省)，掌东宫诸门管钥。
本来隋代殿中省诸局属门下，以上诸官皆比门下诸局，大业三年 (607 年)析置殿中省(时称殿内省)，唐因其职，但东宫管制尚未变动，仍因其旧日规制。
东宫三寺为家令寺、率更寺、仆寺，制比九寺五监。长官皆从四品上。家令司掌饮食、仓储，长官太子家令一人，总食官、典仓、司藏三署。食官署掌饮食酒礼，典仓署掌衣粮、器皿出纳，司藏署掌财货出纳与营缮。
各有令、丞，分别为从八品下与九品下。本寺制比光禄、司农、太府寺。
率更寺掌宗族、礼乐、刑罚及漏刻。太子率更令一人，另有丞、主簿。本寺制比宗正、太常、大理三寺及司天台。
仆寺掌车舆、丞骑、仪仗、丧葬，有太子仆一人。领既牧署，掌车乘马牧。
本寺相当于太仆寺兼殿中尚乘局及卫尉、鸿肺寺部分职掌。
太子十率府为东宫护卫机构，有太子左右卫率，正四品上，各一人，掌兵仗、仪卫。太子左右司御率，正四品上，各一人，掌兵仗、仪卫。太子左右清道率，正四品上，各一人，掌东宫内外昼夜巡警。
太子左右监门率，正四品上，各一人,掌东宫诸门禁卫。太子左右内率，正四品上，各一人，掌东宫千牛供奉之事。
太子监国制度是唐朝皇储制度的重要内容，自唐初李世民以太子身份监国，至唐末昭宗时权臣蒋玄晖等人立李祝(即哀帝) 行太子行监国事，其制行用近三百年。
唐朝所谓的太子监国，即太子总领百官，代摄国政。当皇帝因某种原因暂时不能或不能亲主政务时，便下诏授权皇太子理政，代表皇帝决断军国大事，把太子放到实践中去锻炼，以增长其才干。
太子监国期间，皇太子俨然若君临天下.唐廷中央行政的运转方式，在文件拟草、颁行，上传下达渠道、格式，行政处理的主管部门、主管长官以及决策机构等方面，都有相应的程序变化。
唐太子监国制度的内容与行政运转方式。内容可从建置及行文格式两方面来看。建置上，唐太子监国制度是以太子东宫官系统为主体，遇有监国事，皇太子便坐镇东宫，动用东宫官员处理全国政事。太子左、右春坊和太子詹事府，则是监国时东宫主要的职能部门。
唐朝的东宫官制承袭隋朝，其制已经相当完备。大体来说，可分三大部分:太子师、傅、保三太三少;左右春坊、詹事府;以及三寺和太子十率府。这三部分在职能上的设置基本是与天子三公、诸省及诸寺、监、台、衙府是对应一致的,只是其规模稍小而已。其具体机构在上一节已经做了详细介绍,在此不多做叙述。
在行文格式上，无论太子监国与否，唐朝东宫系统公文的固定格式都沿袭隋朝旧制，太子受命监国时，只要把这套格式推用于接对天子百官，处置唐全国政事即可。
《大唐六典·右春坊太子舍人》载:“(舍人) 掌侍从，行令书、令旨，及表启之事。皇太子通表(于帝) 如臣礼。诸臣及上皇太子，大事以笺，小事以启。其封题皆曰上。右春坊通事舍人，开封以进。”
另外，前引《唐会要》载贞观十九年 (646 年) 高士廉等人定太子公文仪式，“凡是处分论事之书，皇太子并书。
令，太子左、右庶子已下署姓名，宣奉行，书案书日”。此亦成为定制。《大唐六典》于此程式记载更为详细，“凡令书下于左春坊，则与中允、司议郎等覆启，以书诺。及覆下，以皇太子所书者留为按，更写令书，印署，注“令诺’，送詹事府”“(詹事) 丞掌判事，凡敕令及尚书、二坊符牒下于东宫诸司者，皆发之。若东宫诸司之申上者，亦如之”。
可以看出，这套行文格式、程序，除主管部门不同，及签署用字改“制”为“令”、改“可”为“诺”不同以外，基本上是照搬三省公文有关格式、程序而来的。
当太子监国时，将上述公文运行格式、程序用到主持唐的全国政务上，就构成了唐太子监国状态下国家行政的运行方式。
郭锋在《试论唐代的太子监国制度》中对唐朝太子监国期间的国家行政运行方式有详细叙述:行文格式是行政运行方式的反映。唐代行政，正常情况下由三省主持，分中书拟草、门下审驳、尚书执行三个程序。
太子监国时期，此拟、审、行程序完全一样，所不同的，只是用二坊一府取代了三省。具体地说，当太子监国时，右春坊、左春坊、詹事府分别相应地成为与唐全国政务之决策拟草、审核封驳和执行三个部门，其一件政事从形成到完成与三省一样，大致经过三个阶段。
首先由太子右庶子、中舍人、舍人负责令书、令旨等拟草，为决策拟草阶段。草成之令书上于皇太子，太子书日，返至右春坊，右庶子以下分署宣、奉、行。“凡皇太子监国，于宫内下令书，太子亲尽日，至春坊，则右庶子宣传之，中舍人奉之，舍人行之”。
此后进入审核阶段，令书草稿送左春坊，左庶子、太子中允，司议郎覆核驳议，复上于皇太子，皇太子这次要“画诺”，即表示同意与否。“画诺’后，令书再下左春坊，左春坊将令书拿来的诺稿留成底存档，再另抄一通，用“令诺”代替太子亲笔，署名用印，即成一份正式令书文本，交詹事府，进入执行阶段。
詹事府接到令书文本，需送尚书省有关诸司签字，填生效意见，再返至詹事府，由詹事丞签发颁行。一件政事的处理至此完成。这道程序，是由詹事府与尚书省共同执行的，是一个詹事府一一尚书省一一詹事府的过程。