提及辽朝，可能很多读者都不甚了解。简单地说，辽朝算是我国古代政治架构最奇特的朝代，以国制治契丹，以汉制待汉人，蕃汉分治的一元两制政治格局在中国历史上独树一帜。与此同时，辽代的皇室成员也颇具特色，耶律氏为皇族，萧氏则为后族，此为定制。在中国历史上，绝无第二家王朝有固定且唯一的后族。也正是依靠这种稳定的姻亲关系，萧氏家族的男性成员在辽国掌握诸多大权。
北宋康定元年（公元1040年），萧氏家族诞生了一名女婴，取名为萧观音。萧观音天生丽质，从小就被家族按照辽朝皇后的标准进行培养。辽兴宗重熙年间，不满20岁的萧观音嫁给燕赵国王耶律洪基。重熙二十四年（公元1055年）八月初四，耶律洪基登基为帝，是为辽道宗，同年12月，萧观音被册封为皇后。婚后，精通诗词音律的萧观音与倾慕汉学的耶律洪基感情很好，不到两年就生下皇子耶律浚，耶律洪基爱屋及乌，对其非常疼爱，八岁时就封其为皇太子。然而命运似乎给萧观音开了一个玩笑，36岁时她被耶律洪基拳脚相加，最后以一条白绫结束了生命。为何一个极受宠爱的皇后，最终落得如此下场呢？
这就是令人叹息的“十香词案”。原来，辽道宗耶律洪基为人昏庸又沉迷酒色，再加上其忠奸莫辨，将大部分权力都交给赵王耶律乙辛。然而随着皇太子摄理国政，耶律乙辛与耶律浚之间的权力争夺愈发激烈。两人争斗得越久，两人之间的矛盾就越难开解，因为担心耶律浚登基之后对自己清算，耶律乙辛就开始寻找机会离间帝后，以动摇太子的地位。恰逢其会，皇后萧观音为讨耶律洪基欢心，填写了一首宋词，然而整个辽朝没人能为她谱曲演唱，于是她遣人四处寻找，最终找来了曾为宋朝乐师的赵惟一。
一个是貌美如花的高贵皇后，一个风流倜傥的英俊乐师，两人在一起研讨倾诉感情的词曲，在有心人眼里，难免会揣测一些猫腻。刚好在这之前，萧观音因为谏猎秋山被耶律洪基冷落，便作了《回心院》词十首排解惆怅，此间又作了一首名为《怀古》的诗，原文为“宫中只数赵家妆，败雨残云误汉王。惟有知情一片月，曾窥飞燕入昭阳。”该诗被宫人抄录下来秘密传给耶律乙辛，耶律乙辛见“万事俱备”，立刻上书耶律洪基，称萧观音淫乱后宫，还拿出了命人伪作的《十香词》，与之勾结的北府宰相张孝杰当面曲解词意，认为“赵家妆”和“惟有知情一片月”两句就是暗指赵惟一。
辽道宗耶律洪基被两人的表演迷惑了双眼，也被不存在的“绿帽”点燃了怒火，回到宫中不由分说就对萧观音一顿猛揍。萧观音身体本就羸弱，面对长期打猎、身体健硕的耶律洪基，一条命就只剩一口气了。耶律洪基在气头上，丝毫没有顾及多年夫妻感情，直接下诏命宫人用白绫将其缢死，并将遗体送回萧家以示羞辱。萧观音死后，耶律乙辛的顾忌就少了很多。太康三年（公元1077年），耶律乙辛诬告太子耶律浚谋图抢位，昏庸的耶律洪基不分青红皂白，直接将其囚禁，耶律乙辛则趁机将其暗杀。多年之后，耶律洪基才发现其野心罪行，下诏将其诛杀。
天祚帝耶律延禧登基之后，彻查了当年的“十香词案”，为祖母萧观音和父亲耶律浚昭雪，受耶律乙辛陷害的大臣也得以平反，耶律乙辛的党羽被全部诛杀，张孝杰也被剖棺戮尸。乾统元年（公元1101年）六月，耶律延禧追封萧观音为宣懿皇后，与辽道宗合葬于庆陵。然而数年之后，辽朝国祚耗尽，金兵肆意劫掠并翻开庆陵，将萧观音的骸骨扔在路上任车马践踏，这位悲催皇后的境遇实在令人叹息不已。